„Whisper My Name“ ist eine zutiefst menschliche Geschichte, die uns daran erinnert: Die Kämpfe und Freuden, die unser Leben prägen, sind universell – glauben Sie also nicht denen, die versuchen, uns zu spalten. Regisseur Rasoul Sadrameli fängt die Liebe eines Vaters zu seiner Tochter ein und seinen verzweifelten Versuch, seine Fehler und all die verpassten Jahre wiedergutzumachen. Seine Liebe zum Detail ist bemerkenswert – von den Wassertropfen, die während Zibas Wiedersehen mit ihrer Mutter gegen das Busfenster prasseln, bis hin zum langsamen Zerfall von Khosros geistigem Zustand, während er ohne seine Medikamente auf der Flucht ist. Khosro befindet sich auf einer Kamikaze-Mission, bereit, alles für die Zukunft seiner Tochter zu riskieren, ungeachtet der Kosten für sich selbst. Dieser Film bietet alles: einen Ausbruch aus einer psychiatrischen Anstalt, Familiendrama, eine Coming-of-Age-Geschichte, den Kampf von Frauen, politischen Widerstand, eine gnadenlose Menschenjagd und jene unvergessliche Szene am Kran. „Whisper My Name“ ist ein vollständiges Menü – ein Beweis dafür, dass kraftvolle Geschichten keine Grenzen kennen.

„Pizza Under Fire“ beweist, dass sogar Pizza und Krieg etwas gemeinsam haben: Beide brennen unter der von Menschen entfachten Hitze und dem Feuer. Regisseur Adrian Pennink nutzt etwas so Einfaches und Freudvolles wie Pizza, um Ukrainerinnen und Ukrainern unter Belagerung eine kurze Verschnaufpause von Jahren unerbittlichen Konflikts zu schenken. Mehr als nur ein Bissen bietet der Film Gemeinschaft, Lachen und die Erinnerung daran, dass es immer noch Menschen gibt, die genug cared, um ihr Leben zu riskieren und ein wenig Trost zu bringen. Für diejenigen von uns, die das Glück haben, nicht mit dem Krieg vor der eigenen Haustür zu leben, dient die Pizza bei Pennink als „Einstiegsdroge“, um uns die menschlichen Kosten des Konflikts begreifbar zu machen. Seine Aufnahmen zeigen Soldatinnen und Soldaten an der Front, ihre Familien und die Gemeinschaften, die sie zurückgelassen haben, und alles dazwischen – und bieten damit eine rohe Perspektive, die man in den Nachrichten selten sieht. Zugleich offenbart der Film die psychische Belastung von Freiwilligen, die ihre Sicherheit aufgaben, um Liebe und Freundlichkeit zu Menschen zu tragen, die die Welt größtenteils vergessen hat.

Interessanterweise belegte dieser Stop-Motion-Kurzfilm in der Bewertung durch die Jury der diesjährigen Einreichungen über alle Kategorien hinweg den höchsten Platz. Betrachtet man die Textur, die Technik und die Kreativität von „Winter in March“, ist leicht nachvollziehbar, warum das so ist. Durch Stop-Motion-Animation ruft Regisseurin Natalia Mirzoyan Emotionen hervor, indem sie alltägliche Gegenstände und Materialien in eine einfallsreiche, verdrehte Fantasiewelt verwandelt, die die schreckliche Realität für viele vom Russland-Ukraine-Krieg betroffene Menschen widerspiegelt. Der Film visualisiert die Ängste und Realitäten des Krieges auf eine Weise, die schön anzusehen, aber schwer zu ertragen ist. Die vertrauten Texturen und Objekte, die auf unerwartete Weise eingesetzt werden, verstärken nur den Surrealismus der Bilder auf der Leinwand. „Winter in March“ zeigt zudem, dass glückliche Enden nicht immer perfekt sein müssen, aber das Leben mit der Aussicht auf einen neuen Frühling weitergeht.

„RUN (KIMA)“ ist ein kraftvolles und hochaktuelles Drama aus der Demokratischen Republik Kongo, das eine Frau in den Mittelpunkt stellt, die endlich die Kraft findet, ihren gewalttätigen Ehemann zu verlassen. Regisseurin Laila Mfulu Kulungu erzählt eine Geschichte des emotionalen Überlebens und der Selbstbestimmung mit leiser Kraft und Ehrlichkeit. In nur 88 Minuten fängt der Film den Mut ein, der nötig ist, um sein Leben zurückzuerobern, und vermittelt eine Botschaft, die weit über seinen Schauplatz hinaus wirkt. Er ist eine Erinnerung daran, dass der Kampf um persönliche Freiheit universell ist und dass manchmal der radikalste Akt einfach darin besteht, wegzulaufen.

Ein chicer Kombi fährt durch eine karge Berglandschaft. Darin sitzen ein chices Ehepaar mit ihrer ebenso chicen Tochter. Daneben Maricel, eine junge Frau mit traurigen Augen und einer blauen Maske. Sie hat gerade einen Einstellungstest überstanden und soll jetzt ihre neue Stelle als
Haushaltshilfe bei den gebrechlichen Elter des Ehemanns antreten. Die junge Frau kommt von den Philippen. Das ältere Ehepaar lebt in einem abgeschiedenen Dorf in Zypern. Die Geschichte könnte überall in der Welt spielen: Philippinische Arbeitsmigrantinnen sind aufgrund des wirtschaftlichen Drucks zuhause gezwungen, schlecht bezahite Care-Arbeit in
einem oft schutzlosen Umfeld zu leisten.
Auch bei Maricel stehen von Anfang an die Zeichen auf Ärger. Auf der Autofahrt wird ihr schlecht. Ihr neues Zuhause ist in einem erbärmlichen Zustand. der Kühlschrank stinkt, die Wände der Waschküche schimmeln und die Fenster in ihrem Zimmer lassen sich nicht öffnen. Die verbitterte, alte Frau will sie auf der Stelle loswerden, doch da hat sich die chice Familie schon wieder aus
dem Staub gemacht, zurück in die Stadt. Jetzt sitzt Maricel fest und wird von allen Seiten drangsaliert. Der griechische Regisseur Elias Demetriou wirft seine Hauptfigur in ein verkorkstes Familiengeflecht und führt uns Zuschauern manchmal schmerzhaft, manchmal komisch alle möglichen Spielarten der Schikane, des Ausgrenzens und Verletzens, aber auch der Einsamkeit, der Standhaftigkeit und des inneren Widerstands vor. Die wunderbare Schauspielerin Zar Donato spielt diesen Fremdkörper in einer erstarten Umgebung mit stoischer Angespantheit. Bad Ghosts, sagt Marciel einmal, do not
exist, only bad poeople. Der Rotary Club Frankfurt/Main-International vergibt den 3. Integration Award an den großartigen
und berührenden Film Maricel von Elias Demetriou.